ออสเตรเลียควรมีความทะเยอทะยานในการเป็นมิตรภาพกับอินเดีย เรามีความสนใจระยะยาวในอินเดียที่กำลังพัฒนาเป็นประชาธิปไตยที่เจริญรุ่งเรืองและกลมกลืนกันอีกประเทศหนึ่ง เว็บกฎหมายแรงงานที่วุ่นวายของอินเดียยืนอยู่ขวางทาง ทั้งระดับชาติและระดับรัฐมีเป็นร้อย พวกเขาไม่มีแรงจูงใจทางการค้าและการลงทุนมานานแล้วเนื่องจากความท้าทายในการปฏิบัติตามกฎหมายสำหรับธุรกิจต่างชาติที่ปฏิบัติตามกฎหมาย
แต่กฎหมายเดียวกันเหล่านั้นถูกบังคับใช้ในประเทศอย่างหลวม ๆ
จนสภาพการทำงานที่หลบเลี่ยงและผิดกฎหมายมีอยู่มากมาย จากจำนวนแรงงานของอินเดีย 500 ล้านคน คาดว่าประมาณ 450 ล้านคนอยู่ใน “ภาคนอกระบบ” โดยไม่มีอัตราค่าจ้างขั้นต่ำ ไม่ต้องพูดถึงสวัสดิการอื่นๆ ดังนั้นจึงมีเหตุผลที่ดีที่ออสเตรเลียจะสนับสนุนอินเดียให้ลดจำนวนกฎหมายแรงงานลง แต่ก็ยังมีเหตุผลที่ดีที่จะสนับสนุนให้บังคับใช้ข้อผูกพันที่กำหนดของทั้งสองประเทศภายใต้อนุสัญญาแรงงานระหว่างประเทศ
ภายใต้เงามืดของวาระการเร่งรัดการค้าและการลงทุนคือความเสี่ยงที่จะผลักคนงานอินเดียเข้าสู่สภาพทาส ความจริงแล้ว ไม่มีใครรู้ขนาดที่แน่นอนของภาคส่วนนอกระบบของอินเดีย สถิติไม่น่าเชื่อถือสำหรับงานที่กำหนดว่า “ไม่เป็นระเบียบ”
เช่นเดียวกับในประเทศอื่นๆ การตอบสนองของโควิด-19 ของอินเดียส่งผลกระทบต่อคนงานเหล่านี้ด้วยแรงงานคนที่ได้รับค่าจ้างต่ำและไม่ปลอดภัยซึ่งยากที่สุด สิ่งนี้ถูกขยายโดยความรุนแรงและความรวดเร็วของมาตรการ คำสั่งเมื่อวันที่ 24 มีนาคมของ Modi สำหรับ ” การล็อกดาวน์โดยสมบูรณ์ ” ออกเมื่อเวลา 20:58 น. และมีผลในเวลาเที่ยงคืน
ร้านค้า ตลาด โรงงาน และสถานที่ก่อสร้างปิดตัวลง หยุดให้บริการขนส่งสาธารณะทั้งหมด ประชากรอินเดียกว่า 1,300 ล้านคนได้รับคำสั่งให้อยู่บ้าน
อินเดียมี “แรงงานข้ามชาติ” ภายในประมาณ139 ล้านคน พวกเขามาจากพื้นที่ยากจนทั่วประเทศอินเดียเพื่อหางานทำในเมืองที่ร่ำรวยที่สุดเช่น มุมไบ เดลี และสุรัต งานทั่วไปอยู่ใน อาคารและการผลิต ซึ่งอัตราค่าจ้างเฉลี่ยต่อวันอยู่ที่ประมาณ4.60 ดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อไม่มีงานทำ ไม่มีเงิน เพราะกลัวว่าจะไม่มีอาหารและติดเชื้อไวรัสโคโรนา แรงงานข้ามชาติจึงต้องต่อคิวที่สถานีรถไฟ
และรถประจำทางนานหลายสัปดาห์เพื่อรับบริการจำกัดเพื่อกลับบ้าน
‘ผู้อพยพ’ กำลังรอขึ้นรถโดยสารที่แยกพระยากราจในอัลลาฮาบัด เมืองที่มีประชากรประมาณ 1.1 ล้านคนในรัฐอุตตรประเทศทางตอนเหนือของอินเดีย ในวันที่ 29 พฤษภาคม 2020 พวกเขากำลังกลับบ้านที่หมู่บ้านบ้านเกิดของตน พวกเขามาจากสุราษฎร์ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 1,000 กม. โดยเดินทางโดยรถไฟใช้เวลาประมาณ 23 ชั่วโมง Prabhat Kumar Verma/Pacific Press/Sipa สหรัฐอเมริกา
คนนับหมื่นเลือกที่จะเดินกลับบ้าน
จากการสำรวจผู้เดินเหล่านี้ราว 3,200 คนเมื่อต้นเดือนเมษายน พบว่าเกือบหนึ่งในสามเป็นหนี้ ซึ่งมักจะเป็นหนี้จากผู้ให้กู้เงินจากชุมชนของพวกเขา
Bhagwan Das ซึ่งเดินเป็นเวลาสามวันเพื่อกลับไปยังหมู่บ้านของเขาหลังจากตกงานในฐานะคนงานก่อสร้างในนิวเดลี เล่าเรื่องของเขาให้มูลนิธิThomson Reuters ฟัง
ไม่สามารถรักษาการชำระคืนเงินกู้จำนวน 60,000 รูปี (787 ดอลลาร์สหรัฐ) ที่เขาใช้ไปในปี 2560 สำหรับงานแต่งงานของลูกสาวได้ Das ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเสนอแรงงานของลูกชายเพื่อชำระหนี้ที่เพิ่มขึ้น
ทาสสมัยใหม่ 8 ล้านคน
ดัชนีแรงงานทาสทั่วโลกปี 2561 ประมาณการว่าชาวอินเดียประมาณ 8 ล้าน คนอยู่ในรูปแบบของทาสยุคใหม่ ในสถานการณ์ที่พวกเขาถูกบังคับให้ทำงานภายใต้การคุกคาม เป็นเจ้าของหรือควบคุมโดยผู้อื่น ลดทอนความเป็นมนุษย์หรือถือเป็นสินค้า และไม่มีอิสระที่จะจากไป
ทั่วโลกมี ทาสสมัยใหม่ประมาณ40 ล้าน คน ประมาณ 25 ล้านคนตกเป็นแรงงานบังคับ ซึ่งอาจผ่านการใช้หรือการขู่เข็ญด้วยความรุนแรง การผูกมัดทางกายหรือทางอารมณ์ หรือการใช้แรงงานผูกมัด หรือที่เรียกว่าแรงงานขัดหนี้ ซึ่งบังคับให้ผู้คนทำงานเพื่อชำระหนี้
อ่านเพิ่มเติม: การค้ามนุษย์และการเป็นทาสยังคงเกิดขึ้นในออสเตรเลีย การ์ตูนเรื่องนี้อธิบายว่า
แรงงานขัดหนี้เป็นรูปแบบการบังคับใช้แรงงานที่แพร่หลาย ที่สุด ในอินเดียการสืบสวนในปี 2559ในรัฐทมิฬนาฑูทางตอนใต้ (ผู้ผลิตเส้นด้ายฝ้ายรายใหญ่ที่สุดของอินเดีย) พบว่าโรงปั่นฝ้าย 351 แห่งจากทั้งหมด 743 แห่งใช้อุบายที่เรียกว่า “สุมังกาลี” เพื่อหลอกล่อหญิงสาวด้วยคำสัญญาว่าจะให้เงินก้อนหนึ่งเพื่อใช้เป็นสินสอด .
ในทางปฏิบัติเงินก้อนนี้ประกอบด้วยค่าจ้างที่ถือครองไว้ และใช้เป็นวิธีการผูกมัดคนงานกับโรงสี เด็กผู้หญิงจะได้รับเงินก้อนก็ต่อเมื่อพวกเธอปฏิบัติตามสัญญาสามถึงห้าปีภายใต้เงื่อนไขที่เอาเปรียบและไม่ดีต่อสุขภาพ เด็กผู้หญิงที่ไม่ทำเช่นนั้น และหลายคนทำเพราะปัญหาสุขภาพ การถูกทำร้าย และความเหนื่อยล้า ส่วนใหญ่มักจะไม่ได้รับค่าจ้างที่ถูกระงับ
แม้ว่าแรงงานผูกมัดจะผิดกฎหมายตั้งแต่ปี 2519 และสินสอดทองหมั้นตั้งแต่ปี 2504
ระงับกฎหมายแรงงาน
เห็นได้ชัดว่าการบังคับใช้กฎหมายในอินเดียต้องการการทำงาน อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ่งต่าง ๆ ยังคงอยู่ การผลักดันให้ทำน้อยลงไปอีก กว่าครึ่งโหลจาก 28 รัฐของอินเดียได้ส่งสัญญาณความต้องการที่จะระงับกฎหมายแรงงานแล้ว
ตัวอย่างเช่น รัฐอุตตรประเทศทางตอนเหนือได้ระงับกฎหมายส่วนใหญ่โดยสรุป รวมทั้งพระราชบัญญัติค่าจ้างขั้นต่ำ มีรายงานว่ามีแผนที่จะรักษาการระงับส่วนใหญ่เป็นเวลาสามปี
