สล็อตแตกง่าย Cheryl Reeve เคยอยู่ในระหว่างชุดยกน้ำหนักที่ศูนย์ออกกำลังกายในพื้นที่ Twin Cities เมื่อเธอเห็นเด็กหนุ่มร่างผอมเล่นเกมของเธอในสนามบาสเก็ตบอลที่ว่างเปล่า นักเรียนระดับประถมศึกษาปีที่ 6 นี้มีการเคลื่อนไหว ความมุ่งมั่น และม็อกซีที่ดึงดูดสายตาของหัวหน้าโค้ชของ WNBA และรีฟรู้สึกประทับใจมากที่เธอเริ่มการฝึกยิงอย่างกะทันหันเพื่อให้เด็กสาววิ่งผ่านตลอดครึ่งชั่วโมงถัดไป
เมื่อ Paige Bueckers
กลายเป็นดาราในโรงเรียนมัธยมปลายในท้องถิ่นในอีกไม่กี่ปีต่อมา Reeve ผู้ซึ่งกำลังเริ่มต้นฤดูกาลที่ 13 ของเธอกับ Minnesota Lynx ได้รับการเปิดเผย
“ฉันรู้จักเธอ!” รีฟพูดกับตัวเองในวันนั้นที่เธอทำการเชื่อมต่อ สุดสัปดาห์นี้ Bueckers จะกลับบ้านโดยนำ Connecticut Huskies เข้าสู่ Final Four ติดต่อกันเป็นครั้งที่ 14 มินนีแอโพลิสเป็นเมืองเจ้าบ้านที่ดีเกินกว่าจะเป็นจริงสำหรับ Bueckers ผู้พิทักษ์ปีที่สองที่ยิงอย่างราบรื่นซึ่งกลับมาทำงานจากอาการบาดเจ็บ
ที่เข่ากลางฤดู “ เธอเป็นพรสวรรค์รุ่นหนึ่ง” รีฟกล่าวเมื่อวันอังคารขณะที่เธอไตร่ตรองถึงโอกาสที่จะได้พบกับ Bueckers ซึ่งในปี 2564 กลายเป็นน้องใหม่คนแรกที่ได้รับรางวัลผู้เล่นหญิงยอดเยี่ยมแห่งปีของ AP “คุณสามารถสังเกตเห็นสิ่งเหล่านั้น
ได้ตั้งแต่อายุยังน้อย ฉันดีใจมากที่เห็นว่าเธอเป็นเด็กสาว และฉันต้องยอมรับในเรื่องนี้ ฉันไม่รู้ว่ามันจะกลายเป็นอะไร แต่ฉันมีความสุขที่เธออยู่ที่นั่นและฉันอยากจะบอกให้เธอรู้”
ในฐานะรัฐที่อยู่เหนือสุดของสหภาพแรงงานที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการเปิดโปงความสามารถระดับบนสุดบนน้ำแข็ง มินนิโซตา
จึงถูกขนานนามว่าเป็นดินแดนแห่งฮ็อกกี้ นี่เป็นพื้นที่ที่ชอบเล่นบาสเก็ตบอลเช่นกัน ตั้งแต่แชมป์ WNBA สี่สมัย Lynx ไปจนถึงเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่กำลังเรียนรู้ที่จะส่งบอลและเลี้ยงลูก
วัฒนธรรมที่ก้าวหน้าทำให้เกิดการพัฒนา Title IX เพื่อกระตุ้นการเติบโตของเกมของผู้หญิง และการมา
ถึงของ Lynx
ในปี 1999 ทำให้ Twin Cities มีทีมงานมืออาชีพที่จะติดตาม หนึ่งในดาราที่ดีที่สุดของพวกเขาคือ Lindsay Whalen ซึ่งเติบโตในมินนิโซตา อยู่บ้านเพื่อเล่นให้กับมหาวิทยาลัยที่สำคัญของรัฐ และนำทีม Gophers ไปสู่ Final Four เพียงคนเดียวในปี 2004
ตามที่ล่าสุดแบบสำรวจการมีส่วนร่วมดำเนินการโดยสหพันธ์โรงเรียนมัธยมแห่งรัฐซึ่งทำหลังจากปีการศึกษา 2018-19 มินนิโซตามีอัตราต่อหัวสูงสุดของผู้เล่นบาสเกตบอลหญิงเตรียมการด้วย 12,073
มินนิโซตามีผู้ได้รับการเสนอชื่อ 15 คนสำหรับเกม McDonald’s All-American สำหรับผู้หญิงซึ่งเล่นในคืนวันอังคารที่ชิคาโก รัฐที่มีผู้ได้รับการเสนอชื่อมากกว่าคือแคลิฟอร์เนีย ฟลอริดา แมริแลนด์ เพนซิลเวเนีย เท็กซัส และเวอร์จิเนีย
Whalen ซึ่งเกษียณจากอาชีพ 15 ปีในฐานะผู้เล่น WNBA และตอนนี้เป็นหัวหน้าโค้ชของโรงเรียนเก่าของเธอได้ลงนามในชั้นเรียนคัดเลือกผู้เล่นสี่คนสำหรับ Gophers สำหรับฤดูกาลหน้านั่นคืออันดับที่ 10 ของประเทศโดยอีเอสพีเอ็น ทั้งสี่มาจากพื้นที่ทวินซิตี้
“ใครก็ตามที่เหมาะกับโครงการของเรา นั่นแหละคือคนที่เราจะคัดเลือก แต่ไม่ต้องสงสัยเลย การมาอยู่ที่นี่ในที่ซึ่งมีความสามารถมากมาย – ทำให้เราสรรหาคนจากรัฐได้ยากมาก” Whalen กล่าวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว
หนึ่งในผู้เล่นเหล่านั้นคือ
Amaya Battle ซึ่งมาจากราชวงศ์เดียวกันที่โรงเรียนมัธยม Hopkins ซึ่งส่ง Bueckers ไปที่ UConn เมื่อสองปีก่อน ราชวงศ์ชนะการแข่งขัน Minnesota Class 4A state Championship เมื่อต้นเดือนนี้ แพ้ครั้งเดียวในฤดูกาลนี้กับ Sidwell Friends School จากกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
“มีความจำเป็นที่จะต้องทำผลงานให้ดีเพื่อวางมินนิโซตาลงบนแผนที่” แบทเทิลกล่าวพร้อมตั้งตารออาชีพในวิทยาลัยของเธอ “ผู้เล่นมินนิโซตานั้นดี ที่สามารถช่วยดึงดูดผู้เล่นอายุน้อยคนอื่นๆ ให้อยู่บ้านได้
วิทยาเขตฮอปกินส์อยู่ห่างจาก Target Center ไปทางตะวันตกประมาณ 10 ไมล์ ซึ่งจะเล่นรอบรองชนะเลิศระดับชาติในคืนวันศุกร์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนของ Royals คือ Tara Starks ซึ่งเป็นโค้ชเก่าแก่ของ Bueckers ในวงจรฤดูร้อนและรู้จักเธอตั้งแต่เธออยู่ชั้นป. 5
เมื่อเธอมองดูทีมของเธอฝึกซ้อมที่ Lindbergh Center ซึ่งเป็นยิมที่บ้านของ Royals Starks รู้สึกประหลาดใจกับการเติบโตของเกมในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาตั้งแต่เธอเล่นให้กับ Minneapolis North ซึ่งเป็นโรงไฟฟ้าอีกแห่ง
“เราเพิ่งเก็บของไปและไปเล่นที่สวนสาธารณะ ครูสอนยิมของเราเป็นโค้ชบาสเกตบอลระดับมัธยมปลายของเรา” สตาร์กส์ซึ่งลูกสาวเป็นผู้ช่วยบัณฑิตในทีมงานของ UConn กล่าว “โอกาสและทุกสิ่งที่มีให้ตอนนี้ต่างจากตอนที่ผมเล่นมาก”
รวมถึงการมีทีม WNBA ในเมืองให้ดูด้วย
“คุณอยู่ในสนามหลังบ้านหรือกำลังไปที่สนามเด็กเล่น เมื่อคุณอายุน้อยกว่าและกำลังเล่นเกมอยู่ คุณสามารถเลียนแบบ Lindsay Whalen และ Seimone Augustus และ Maya Moore ได้” Reeve กล่าว “เราได้รับพรที่นี่ในมินนิโซตา ฉันไม่ต้องการรับมันโดยเด็ดขาด สล็อตแตกง่าย
